Las 720 hectáreas del Campus “Gustavo Galindo Velasco”  de la ESPOL, se sitúan en un enclave del bosque seco tropical, que presenta un relieve irregular. Para establecer patrones de su  conformación geológica, en 1984 se contrató al Ing. Raul Maruri Díaz.   

Basado en estudios topográficos, el Ing. Héctor Ayón Jo, en 1987 estableció un modelo para el uso sostenido del suelo. Dentro del plan de manejo propuesto para el Campus, se  recomendó construir 25 albarradas, de las cuales el Rector Victor Bastidas Jiménez, ordenó la construcción  de 17 (1). Otra acción paralela de creación de espacios de agua abiertos, fueron los estudios  y diseño del lago, con una superficie  de 6,55 ha, proyecto efectuado por el Ing. Miguel Ángel Chávez en 1984 (2).

Bajo esta concepción, los espacios de agua abiertos ubicados en las laderas de Cerro Azul, y el lago de la ESPOL, han  creado verdaderos ecosistemas y han ido más allá de la conservación y preservación de nuestra diversidad biológica. Los biotopos característicos del bosque seco tropical, como también de especies migratorias  de  las 720 has de flora y fauna, se han visto beneficiados  con el aporte  hídrico representado por estos cuerpos de agua.

Para fines de la estación lluviosa del año 2012, la presencia de cangrejos de agua dulce de la familia Pseudothelphusidae, fue muy evidente. Algunos ejemplares fueron encontrados en los alrededores de la Facultad de Ingeniería Marítima, Biológicas, Oceánicas y Recursos Naturales (FIMCBOR), el lago de la ESPOL  y áreas colindantes de la  Facultad de Economía y Negocios (FEN).

Los cangrejos de agua dulce  de la familia Pseudothelphusidae son del Phylum  Arthropoda, de la  clase de crustáceos  decápodos.  Una característica relevante de estas especies  es que su hábitat está  comprendido entre los 300 y 3000 metros de altitud. Poseen branquias y pseudopulmón , lo que los facultan para  vivir en un ambiente terrestre.  Poseen una amplían distribución: Centroamérica, Antillas y Suramérica.

Algunas especies de esta familia  tienen importancia para la alimentación humana;  pero, en particular, es importante que estén bien cocidos,  debido que estos animales pueden ser huéspedes secundarios de parásitos Paragonimus  sp  un trematodo que infesta los pulmones de las personas. Esta  patología  puede ser contraída cuando se ingiere cangrejo crudo o mal cocinado (3).

Por el interés para abordar con mayor criterio los aspectos taxonómicos y biológicos del decápodo en mención, se ha mantenido colaboración con la Dra. Matilde Cornejo, Carcinóloga,  profesora de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Guayaquil.  Las observaciones permitirán establecer si la especie está clasificada, tomando en consideración que cangrejos de la familia de los    Pseudothelphusidae también se han reportado en áreas colindantes a Mindo, en la parte noroccidental de la provincia de Pichincha, a 1250 metros de altura, pero con características diferentes de  la capturada en el  Campus Prosperina.

El manejo sostenido de bosque seco del Campus “Gustavo  Galindo Velasco”, permitirá que esta especie se siga manteniendo dentro de su ecosistema, en beneficio de la variada diversidad biológica  de nuestra región costera, pero tomando en cuenta  la prevención recomendada para su consumo humano.

 Bibliografía

1. Ayón Jo H. Ing. 2012. Información verbal.

2. Cadena M. Yanez A. 2008.  “Evolución del Potencial Turístico Recreativo del Lago de la Espol”. Tesis Espol.

3. http://es.wikipedia.org/wiki/Pseudothelphusidae